Eabis: Una xarxa al servei d’una empresa més justa

Workshop a ESADE“No hi pot haver empreses d’èxit en societats fracassades”. Aquestes paraules de l’investigador d’ESADE Daniel Arenas descriuen l’esperit de l’European Academy of Business in Society (Eabis), una xarxa internacional formada per empreses i escoles de negoci que promou la investigació en el context de la responsabilitat empresarial.

L’Institut d’Innovació Social és el grup de recerca que connecta ESADE, membre fundador d’Eabis, i aquesta xarxa de composició meitat empresarial i meitat acadèmica. Aquesta relació ha permès als investigadors teixir una teranyina d’institucions europees interessades en aquesta temàtica i desenvolupar accions en comú. Fruit d’aquesta col·laboració nascuda al 2001, l’Institut ha engegat tres projectes que han trobat el suport d’aquesta organització en forma de socis per la recerca o mitjançant finançament.

Daniel Arenas


Els socis fundadors d’Eabis participen en els estudis, però també sufraguen moltes de les investigacions que es duen a terme dins de la xarxa. El pressupost és proporcionat per les escoles de negocis i, sobre tot, les empreses que com ara Microsoft, IBM o Shell han decidit apostar per una altra forma de fer negocis. Aquesta participació mixta és l’element “més innovador de la xarxa, ja que fins ara hi havia associacions molt acadèmiques com EBEN (European Bussines Ethic Network) o xarxes d’empreses (ESR Europe), però res com això”, explica Daniel Arenas, responsable d’investigació de l’Institut.

"Eabis és una xarxa internacional formada per empreses i escoles de negoci que promou la investigació en el context de la responsabilitat empresarial"


Els temes de recerca es decideixen entre tots. “Hi ha un comitè format per empreses i escoles, el qual es renova cada dos anys amb eleccions. Un cop s’han seleccionat les línies de recerca, els centres decideixen en quin projecte estan interessats en treballar”, aclareix Arenas, que actualment forma part del management comitee de la xarxa.
 

Del rol del govern a la implicació de les Pimes
Dins d’aquestes línies marcades per Eabis, ESADE s’ha embarcat en tres projectes amb característiques diferents: El paper dels governs en la responsabilitat social, la competitivitat empresarial dintre de les empreses i, per últim, responsabilitat social i Pimes. El rol canviant del govern en la responsabilitat social de l’empresa va ser la primera recerca que va sorgir de la xarxa i es va portar a terme amb la col·laboració d’altres institucions membres, com ara SDA Bocconi School of Management i Norwegian School of Management . L’origen d’aquest estudi es troba a la pròpia definició que la Unió Europea fa de Responsabilitat Social Corporativa (RSC): la integració voluntària de criteris mediambientals i socials en els processos d’empresa o negoci amb el diàleg amb els stakeholders (grups d’afectats i relacionats amb l’activitat de l’empresa).

 
“El concepte clau i controvertit és el terme voluntari. Això fa que els governs no hagin promulgat una llei obligant a tothom a complir aquests comportaments”, subratlla Arenas. En aquest marc, ESADE i els seus partners van estudiar l’actuació dels governs en temes de responsabilitat social, donat que no és una norma obligatòria. “Vam investigar com l’administració promou que les empreses incorporin aquests tipus de criteris a diferents regions europees (Noruega, Itàlia i el Regne Unit). La manera de fomentar aquesta actitud és mitjançant premis, subvencions, organitzant diàlegs entre sindicats, ONGs, i empreses...”, recorda l’investigador sobre les conclusions d’aquest projecte, que va terminar el juny del 2006.


El segon estudi es va centrar en els factors de competitivitat que apareixen entre les empreses també quan es tracta d’afrontar la responsabilitat corporativa. “El fet que la RSC no s’hagi legislat, té l’avantatge que fomenta la competitivitat. Les empreses no s’aturen a un nivell mínim, sinó que potencien les innovacions a aquest camp per a fer-ho millor que la competència. Un exemple d’això, són el Banco Santander i el BBVA que també competeixen en aquest sentit, entre altres coses, amb iniciatives com Universia i la Ruta Quetzal”, afegeix Arenas.


Tots dos projectes ja s’han finalitzat, però encara està en marxa una altra recerca dintre del context d’Eabis. En aquest cas, l’objecte de la investigació té un marc més local: les petites i mitjanes empreses (Pimes). “Estem fent una guia d’indicadors per a Pimes. Adaptar el Global Reporting Iniciative (indicadors internacionals reconeguts sobre responsabilitat social) però aplicat a les petites i mitjanes empreses catalanes. Un dels resultats ha estat un llibre de bones pràctiques per a Pimes. No obstant això, la part més interessant és la manera d’extraure les conclusions, a través del diàleg amb els diferents implicats: sindicats, empreses, administració, associacions empresarials...”, explica el director d’investigació de l’Institut.

En aquest cas, la xarxa no aporta cap finançament i el treball està subvencionat per la Generalitat de Catalunya. Malgrat tot, Eabis els ha permès contactar amb altres grups europeus i ara per ara es troben comparant els resultats amb els que ha tret la Copenhagen Business School de Dinamarca.



Un congrés, també per a empreses
L’última conseqüència, fins al moment, d’aquesta profitosa relació internacional tindrà lloc els pròxims 20 i 21 de setembre. ESADE ha estat seleccionada per acollir el 6th Annual Colloquium of Eabis: The Emerging Global Governance Paradigm: The Role of Business and its Implication for Companies, Stakeholders and Society . Cada any se celebra aquest esdeveniment que, fidel a l’esperit mixt de la xarxa, té com a característica més destacada la participació de les empreses al congrés. “A més d’acadèmics, hi ha representants d’empreses que expliquen el que fan a la seva firma respecte a la RSC. És la versió dels practicioners i s’espera que un 20% del papers no siguin acadèmics”, descriu Daniel Arenas. 

"Cada cop hi ha més empreses que s'adonen que la seva finalitat no és solament crear valor económic, sinó que ha de ser també crear valor social" 

 

La temàtica del congrés girarà al voltant del concepte de governança i de com les empreses responen als reptes socials i polítics. “Per una part, ens interessa la manera de relacionar-se de les empreses a nivell macroeconòmic. És a dir, com interactuen amb organismes internacionals com ara el Banc Mundial o el Fons Monetari Internacional i qui està exercint l’autoritat en els temes de desenvolupament o desastres tipus tsunami; per l’altra part, també volem aprofundir en aquestes relacions de poder en un context més local”, explica l’expert.  

Davant aquesta situació surt la pregunta de si les empreses situaran l’interès social abans del seu propi. Daniel Arenas no té cap dubte: “cada cop hi ha més empreses que s’adonen que la seva finalitat no és solament crear valor econòmic per l’accionista, sinó que ha de ser també crear valor social. No es pot guanyar diners a costa de tenir unes externalitats mediambientals terribles, encara que siguin legals al país on es fa, o externalitats socials o laborals”. Els empresaris tenen la necessitat i l’interès de crear una altra manera de fer negocis i reconciliar-se amb el seu entorn, ja que, al cap i a la fi, “una societat d’èxit tampoc no es pot assolir amb empreses fracassades”.

Agustí López
-Daniel Arenas és Doctor en Filosofia. Responsable d'Investigació de l'Institut d'Innovació i Empresa i professor del Departament de Ciències Socials d'ESADE. 

+ info: ESADE / Eabis